作者:汤姆·贝克


2023年11月24日,ACT领导人大卫·西摩、总理克里斯托弗·卢克森和副总理温斯顿·彼得斯。
分析:在竞选期间,很少有人提到“社会投资”,但毫无疑问,我们将听到更多关于“社会投资”的消息。
正如国家党的竞选纲领所述,它将成为资助和提供社会服务的“组织框架”。同时兼任公共服务部长和社会投资部长的财政部长尼古拉·威利斯(Nicola Willis)将是实施这项政策的核心人物。
社会投资的核心是社会项目公共支出的“生产”潜力——这些支出在未来产生收益,而不仅仅是支持消费或纠正当前的问题。
但这也是过去的政策,国家党承诺“让社会投资方式起死回生”。这是由时任总理约翰•基(John Key)和财政部长比尔•英格利希(Bill English)领导的前国家党政府启动的复苏工作。
他们对社会投资的支持,标志着国家党对社会支出及其部分受助人(尤其是福利受益人)一贯持怀疑态度的转变。
然而,它仍然坚决关注预算底线。它优先考虑在减少未来公共支出或“远期财政负债”的同时,实现积极社会成果的融资。正如比尔·英格利希(Bill English)所说,“对社区有用的东西对政府的书籍也有用。”

2015年,约翰·基(左)和比尔·英格利希。
当时有人批评该政策对财政负债的预测不可靠。人们还质疑,长期的财政储蓄能否与取得积极的社会成果相一致。
政治上的反对者怀疑,社会投资的温和外表是否只是削减社会服务的幌子。
新政府是否已调整其社会投资方式来解决这些疑虑,还有待观察。现有的少量细节表明,可能会更加强调吸引私人投资者——有两项举措值得密切关注。
社会投资基金
根据国家党的竞选承诺,社会投资基金将支持“更早、更有效地干预”的社会服务。政府将提供初始资金,并将从“社会影响评估令人失望”的服务中重新分配资金。
但最激进的想法是向私人投资者开放该基金:“如果私人资本可以更好地用于帮助改变更多新西兰人的生活,我们将不会害怕使用它。”
如果没有更多的细节,就很难知道私人投资者是如何被激励做出贡献的,而不仅仅是想进行慈善捐赠。非营利性的Share My Super计划已经做到了这一点。
但是,政府为什么要向投资者——即使是那些愿意接受低于市场利率的有社会意识的投资者——支付它自己可以以更低成本借入的资金的回报呢?
例如,在加拿大,社会融资基金不直接为各项服务提供资金。它汇集了政府和私人投资者的资金,然后以优惠条件借给非营利组织和其他“社会目的组织”。这与国家党的提议根本不同。
社会影响债券
国家党还承诺恢复社会影响债券(SIBs),上一次是由Key-English政府实施的。这些债券将用于资助和提供社会服务,首先是将家庭从紧急住房中转移出来。
sib是涉及投资者、服务提供商和政府的金融工具。投资者提供前期资金。如果服务提供商达到了规定的结果,政府就会偿还投资者,外加利润率。
自2010年首个由银行资助的服务开始以来,全球已建立了230多个。但国际上对其有效性的证据不温不火。
最近一项针对32所sib的荟萃分析发现,尽管人们都在谈论创新,但“几乎没有证据表明,由sib资助的项目与更传统的项目相比,结果有显著差异”。
经过13年密集的全球政策试验和评估,这应该成为那些倡导在新西兰建立新的sib的人的一个严重关切。
复杂且难以规模化
在SIB发展的早期阶段,我与大约100名在英语世界实施SIB的专业人士进行了交谈,包括那些参与前国家政府SIB试点项目的人。
首个本地SIB试点项目在启动后需要重新启动,然后在计划的6年期限中只持续了18个月。
据报道,第二个试点项目最近结束了6年的期限,为客户带来了积极的成果。在预计服务的1000个客户中,它招募了607个,开发过程于2013年12月开始。
无论以何种标准衡量,对于相对较少的客户来说,这都是大量的时间和精力。
在国际上,这种经历更多的是常态,而不是例外。我几年前的采访清楚地表明,现在公众越来越了解:sib是一种极其复杂的获取社会服务的方式,很难扩大规模。
包括投资者在内的相关人士经常得出结论,要实现各自的目标,有更简单的方法。
回归基础
国家党对社会投资的关注有很多值得推荐的地方:关注能带来切实成果的预防性社会服务可能会带来很多好处。
但是,新政府有可能不会吸取前任政府的教训。
将社会投资议程聚焦于狭隘的财政结果,并拉拢私人投资者,可能会破坏国家党宣称的“做有效的事”、“改变最需要的新西兰人的生活”的目标。
鉴于克里斯托弗•卢克森(Christopher Luxon)倾向于领导一个“回归基本”的政府,或许有一个更简单的解决方案:一个资源充足的公共部门,为社会服务的提供提供资金、监督和评估。这也许能奏效。
汤姆·贝克是奥克兰大学人文地理学副教授。他接受马斯登基金(Marsden Fund)的公共资助,该基金由英国皇家学会Apārangi管理。
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